Her zaman kazanmayı beklemek en sağlıksız olanıdır, diyor Sofya Matematik Lisesi'nin (SMG) başarılı öğrencisi.
Sofya Matematik Lisesi'nden Nikola Veselinov birkaç gün içinde 11. sınıfı bitiriyor. Ancak sadece bir ay önce, Bulgaristan Dara'nın Eurovision'daki büyük başarısını kutlarken, o elit uluslararası Regeneron ISEF yarışmasında Bulgaristan için tarihi bir birincilik kazandı. Matematikte dünya birincisi olmasının yanı sıra, genç bilim insanı ödülünü de aldı.
Bu yıl yarışma Phoenix, Arizona'da yapıldı. Katılımcılar projelerinin konularına göre 22 kategoriye ayrılıyor – bunlar arasında matematik, fizik, kimya, biyoloji, bilgisayar bilimi vb. var. Dünyanın dört bir yanından 50'den fazla ülke katılıyor ve rekabet büyük – yaklaşık 1700 öğrenci ve 700'ün üzerinde proje var.
Nikola'nın projesi 'Denklemlerin Temel Fonksiyonlarla Çözülebilirliği' konulu. 11. sınıf öğrencisi 2 yıldır matematik alanında bilimsel çalışmalar yapıyor.
Öğrenci Matematik ve Bilişim Enstitüsü yılda birkaç kez bilimsel projelerin sunulduğu forumlar düzenliyor. Nikola tam da burada, ABD'deki elit yarışmada Bulgaristan'ı temsil etme hakkını kazandığı fuarı öğrendi. Geçen yıl 10. sınıftayken de fuara katıldı ancak seçilemedi. Şimdiki mentörü, kendisine çok ilham verdiğini söylediği Miroslav Marinov.
Nikola ABD'de kazandığı proje üzerinde çalışmaya 2025 yazında başladı. Üzerinde çalışmak için sabit bir zamanı olmadığını ve her katılımcının konusu üzerinde çalışmak ve geliştirmek için ne kadar zaman ayıracağına karar vermekte özgür olduğunu anlatıyor. Kendisi konusuyla düzenli olarak, özellikle bitirmeye yakın son günlerde ilgilendi. Ocak ayında Nikola, her yıl yaklaşık 15 projenin kabul edildiği ulusal bilim fuarının jürisine bitirdiği projeyi sundu; projenin ait olduğu kategori sıralamada belirleyici değil. Sonunda değerlendiriciler, ülkeyi ABD'de temsil edecek üç kişiyi seçti.
'22 kategorinin her birinde, yarışmanın profesyonel jürisi tarafından belirlenen birinci, ikinci, üçüncü ve dördüncülük ödülleri veriliyor. Birincilik ödülü her zaman tek kişiye verilirken, ikincilikte iki kişi, üçüncülükte üç kişi ödüllendiriliyor. Ancak bu aynı zamanda kategorilerde kaç proje olduğuna da bağlı. Bildiğim kadarıyla katılımcıların %25'inin jüriden ödül alması hedefleniyor. Daha sonra birincilik alanlar arasından sözde en iyi ödüller veriliyor. 'Genç Bilim İnsanı' (onun kazandığı ödül – editör notu) bunlardan biri,' diye anlatıyor Nikola.
Ayrıca etkinliğin sponsorları da ödül veriyor ve röportajın ardından kimi ödüllendireceklerini seçiyorlar. Nikola'nın kategorisinde iki kuruluş var: American Mathematics Society ve Mu Alpha Theta. Onlardan da birincilik ve ikincilik ödüllerini aldı.
Kazandığı tüm ödüller parasal – Mu Alpha Theta'dan 1500 dolar, American Mathematics Society'den 1000 dolar, matematikte birincilik için 6000 dolar ve 'Genç Bilim İnsanı' ödülü için 75 bin dolar.
Nikola için yarışmaya katılma motivasyonu ödül değil. İnsanların her zaman kazanmayı beklemesini sağlıksız buluyor. 'Başvuracağın şeyle daha derin bir neden olmadan uğraşıyorsan bu beklenti seni psikolojik olarak çökertiyor,' diyor.
Araştırma faaliyetinin, özellikle matematik problemlerini çözerken daha yaratıcı düşünme sağladığına inanıyor. Projeleri için bilgileri hem Bulgarca hem de İngilizce çevrimiçi sunuculardan ve kitaplardan alıyor. Özellikle ISEF için sadece İngilizce kaynaklar kullanıyor çünkü konu çok uzmanlaşmış. Başlangıçta, yardımcı fiiller gibi standart kelimeleri anladığı için daha zorlanıyor, ancak yavaş yavaş uzmanlaşmış terimlere alışmayı başarıyor.
Nikola Veselinov araştırma faaliyetlerine devam etmek istiyor. Fotoğraf: Yordan Simeonov'Bir denklemimiz var, bir matematik modelinin parçası olabilir ve çözümünü parametrenin bir fonksiyonu olarak ifade edip edemeyeceğimizi anlamak istiyoruz – toplama, çıkarma, çarpma, bölme, üsler, logaritmalar gibi çeşitli temel işlevleri kullanarak çözümü parametreden bulmak. Bunlar okulda öğrenilenlere nispeten yakın şeyler ama geliştirilebilir,' diye konusunu açıklıyor.
Ona göre, araştırma faaliyetinin okulda teşvik edilmesi iyi olur çünkü daha fazla beceri geliştiriyor. 7 yaşındaki bir çocuğun bile daha karmaşık sonuçlara ulaşabileceğine eğer teori ona uygun bir şekilde sunulursa inanıyor.
Nikola bilimsel konular geliştirmenin yanı sıra matematik yarışmalarına ve çeşitli konulardaki olimpiyatlara da katılıyor. 'Bir yarışmada sana bir şeyi kanıtlaman söylendiğinde, onun zaten doğru olduğu kanıtlanmıştır. Kaşif ruhu kayboluyor. Bilimsel çalışmadan aldığım tatmin çok daha büyük. İnsanın kendi kendine soru sorma yeteneğini geliştiriyor ve konuyu istediği kadar derinlemesine inceleyebiliyor,' diye paylaşıyor.
Ve bilimsel ilgi alanlarına rağmen hayatının 11. sınıftaki herhangi birinden farklı olmadığı konusunda kararlı, çünkü arkadaşlarıyla dışarı çıkmayı, spor salonuna gitmeyi ve hobisi olan drone fotoğrafçılığını yapmayı başarıyor. Nümismatiği de seviyor ve ziyaret ettiği her ülkeden bir madeni parayı sakladığını söylüyor. Madeni paralara olan ilgisini, matematik dışında okuldaki diğer favori dersi olan tarihle bağdaştırıyor. Fizik, kimya ve Almanca'yı da seviyor ve geniş bir genel kültüre sahip olmayı arzuluyor.
Yaz aylarında, farklı ülkelerden 100 kişinin katıldığı bir araştırma programı için Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde (MIT) 6 hafta geçirecek. Orada yine Nikola'nın Phoenix'te kazandığı projeye benzer projeler hazırlanacak. Hangi üniversitede eğitimine devam edeceğini henüz bilmiyor ancak matematik okuyacağından emin. Hem Bulgaristan'da hem de yurtdışında başvurmayı düşünüyor. Seçiminde en önemli faktör üniversitenin uygun bir matematik bölümüne ve onun gibi araştırma yapan öğretim üyelerine sahip olup olmadığı olacak.
'Araştırma faaliyetlerine devam etmek istiyorum. Küçüklüğümden beri daha analitik bir şeyle uğraşmak istiyordum. 7-8 yaşlarındayken mühendis olmak istiyordum ancak o zaman mühendislerin ne yaptığına dair çok soyut bir fikrim vardı,' dedi.
Matematiğe olan sevgisine muhtemelen ebeveynleri katkıda bulunmuş çünkü ikisi de uygulamalı matematik mezunu.
