Bulgaristan'da cumhurbaşkanlığı seçimi başladı. Ülke, seçmenlerin yarısından fazlası oy kullanır ve bir aday oyların yarısından fazlasını alırsa yeni devlet başkanını belirleyecek olan güne resmen girdi. Aksi halde 1 Kasım'da ikinci tur yapılacak. Haftalar süren durağan tartışmalar ve zayıf kampanyanın ardından dramatik iç kriminal olaylar ve jeopolitik değişimlerin eşlik ettiği belirleyici seçim zamanı geldi ve tüm sandıklar saat 07:00'da oy kullanma için açılmaya hazırlanıyor.
Seçimde 7 parti ve 20 girişim komitesinin çıkardığı 27 cumhurbaşkanlığı adayı çifti yarışıyor. Ülkede ve yurt dışında toplam 6.590 milyon kişi oy kullanma hakkına sahip ve bunların 46 bini ilk kez oy kullanacak. Oy kullanma ülkede 12 binden fazla sandıkta, yurt dışında 60 ülkede 613 sandıkta yapılacak.
Bu seçimlerin yeniliği, 300'den fazla seçmeni olan sandıklarda oy kullanmanın sadece makineyle, 300'ün altındaki yerlerde ise sadece kağıt oy pusulasıyla yapılması. Oy kullanma sırasında yurt dışında bulunan seçmen, bulunduğu ülkenin topraklarındaki sandıklarda oy kullanabiliyor. Yurt dışında oy kullanan tüm seçmenler başka yerde oy kullanmayacaklarına dair bir beyanname imzalıyor. Seçim Kanunu'ndaki değişiklikler, beyanname imzalamasının oy kullanma yerleri önünde değil, sandık komisyonu üyeleri önünde yapılmasını öngörüyor.
Makineyle oy kullanma şöyle işliyor. Seçmen, sandık komisyonu üyesinden bir kart alıyor ve kartı makinenin yuvasına yerleştiriyor. Cihaz ekranında elektronik oy pusulası çıkıyor. Pusulada solda partilerin ve girişim komitelerinin adları, ortada ilgili cumhurbaşkanı ve cumhurbaşkanı yardımcısı adaylarının numaraları, sağda ise isimleri yer alıyor. Adayların isimleri elektronik oy pusulasının üç sayfasında bulunuyor. Seçimini yaptıktan sonra seçmen "incele" düğmesiyle tercihini görebiliyor. Doğruysa "oy kullan" düğmesine basıyor. Bunun üzerine makine oy pusulasını yazdırıyor. Seçmenler, makine zarar görebileceği için ses sinyali duyana kadar yazdırılan belgeyi almayı beklemek zorunda. Seçmen kartı sandık komisyonu üyesine geri veriyor ve belgeye mühür basıldıktan sonra oy pusulasını sandığa atıyor.
Önceki seçimlerde oy pusulaları statüsünde olan ve sonuçların elle sayılmasıyla belirlendiği belgelerin aksine, bu seçimde de sandık komisyonları tarafından sayılacaklar ancak sadece bilgilendirme amaçlı olacak. Oy kullanma sonucu, seçim günü sonunda makinenin yazdırdığı tutanak esas alınarak belirlenecek. Önceki seçimlerde görüldüğü gibi cihaz boş bir belge yazdırırsa, cihazdan gelen oy sayılacak.
Kağıt oy pusulasında mavi kalem dışında bir şey kullanılmaması gerekiyor, aksi halde oy geçersiz sayılıyor. "X" ve "V" işaretleri başka bir kutuya girmemeli. "Kimseyi desteklemiyorum" seçeneği geçerli oy olarak sayılıyor ve seçmen katılımını etkiliyor.
Yurt dışında oy kullanma, saat farkları nedeniyle Bulgaristan henüz uyanırken başladı. Bulgarlar için 60'tan fazla ülkede yüzlerce sandık açıldı. En çok geleneksel olarak Türkiye, Birleşik Krallık, Almanya ve ABD'de var; seçim günü Doğu ve Batı Kıyısı saat farkı nedeniyle burada en geç sona erecek. Makineyle oy kullanma 242 sandıkta sağlandı ve toplam 280 cihaz teslim edildi. Varşova, Bükreş, Bratislava, Budapeşte ve Helsinki'de ilk kez makinelerle oy kullanılacak. Seçim belgeleri, malzemeler ve makineler yurt dışındaki tüm sandıklara ulaştırıldı.
