13 Temmuz 1966. Birmingham'daki Villa Park Stadı'nda Bulgar hakem Dimitar Rumenchev, Arjantin ve İspanya takımlarını Dünya Kupası grup maçında sahaya çıkardı. Bu karşılaşma, iki takım arasında Dünya Kupası tarihinde oynanan tek maç olarak kaldı ve pazar günü oynanacak final öncesinde yeniden gündeme geldi.
Maçın en değerli hatıralarından biri, Rumenchev'in ailesinde 60 yıldır saklanıyor. Arjantin maçı 2-1 kazandı. Goller: Luis Artime (Palmeiras) iki gol, bir de İspanyol kaleci Antonio Roma'nın kendi kalesine attığı gol. Ancak bu gol, kayıtlarda Real Madrid efsanesi José Martínez Sánchez-Pirri'ye ait olarak geçiyor.
“O dönemde gelenek böyleydi; hakem maçın topunu alırdı,” diyor efsanevi hakemin oğlu ve uzun yıllar Sofya Üniversitesi'nde retorik profesörü olan Velichko Rumenchev.
İspanya kadrosunda Pirri'nin yanı sıra Altın Top ödüllü Luis Suárez (o dönem Inter Milan'da) ve Real Madrid efsanesi kaptan Paco Gento da vardı. Arjantin milli takımında ise bugünün aksine Avrupa'da oynayan hiçbir oyuncu yoktu.
Bu, Rumenchev'in Dünya Kupası'ndaki tek maçı değildi. FIFA tarafından açılış maçı İngiltere-Uruguay'a (0-0) yardımcı hakem olarak atandı. Macar István Zsolt'un yardımcılığını, 'hayalet gol'ü veren efsanevi Sovyet hakem Tofik Bakhramov ile birlikte yaptı. Daha sonra Perulu Arturo Yamazaki Maldonado'nun yardımcılığını Çek Karol Galba ile birlikte yaparak İngiltere-Fransa maçında (Roger Hunt'ın iki golüyle 2-0) görev aldı.
Bu, Rumenchev'in ilk büyük turnuvası değildi. 1962'de Şili'de Dünya Kupası'nda görev yapan ilk Bulgar hakem oldu. Daha sonra 1962'de Meksika Olimpiyatları'nda da hakemlik yaptı.
“Her sabah saat altıda kalkar, antrenman yapardı. Saat 8.30'a kadar çalışırdı. Sonra işine, avukatlık bürosuna giderdi,” diye anlatıyor Prof. Velichko Rumenchev. “Futbol çocukluğundan beri onunla birlikteydi. Büyük bir futbolcu olamayacağını anlamış olacak ki hakemliği seçti.”
“Dayanıklılığını asla unutmayacağım. Beni de sporcu yapmak istedi ve ben güreşi seçtim. Oldukça iyiydim. Bir yıl antrenman ve kamplardan sonra süper formda eve döndüm. 16 yaşındaydım. Beni bir sabah onun koşusuna davet etti. Kas ağrısı çektim. O ise 50 yaşında inanılmaz dinçti,” diye ekliyor hakemin oğlu.
Top, altmış yıldır saklanıyor. Tarihin en seçkin Bulgar hakemlerinden birine ait sayısız anıyla birlikte.
İspanya ve Arjantin tarihte tam 14 kez karşı karşıya geldi; diğer 13 maç dostluk maçıydı. Şu ana kadar tam bir denge var: 6'şar galibiyet ve 2 beraberlik. Gol farkı İspanya lehine 19-18. Son maç 27 Mart 2018'de Madrid'de oynandı ve Arjantin 1-6 gibi ağır bir yenilgi aldı. İsko hat-trick yaparken, Diego Costa, Thiago Alcântara ve Iago Aspas birer gol attı.
Arjantin, bağımsızlık savaşını 9 Temmuz 1816'da İspanya'ya karşı kazandı ve o tarihten itibaren 110 yıl geçti.
İki takım arasındaki ilk maç 1952 yılında Madrid'de oynandı ve Arjantin, Ricardo Infante'nin golüyle eski efendisini 1-0 yendi.
Lionel Messi'nin ise İspanyollara karşı şaşırtıcı bir şekilde negatif bir rekoru var. İlk maçı 2006'da Murcia'da oynandı ve Arjantin, Xavi Hernández ve David Villa'nın (penaltı) golleriyle 1-2 kaybetti. 3 yıl sonra Madrid'de yine aynı skorla yenildiler; İspanya'nın iki golü de Xabi Alonso'dan (biri penaltı). Tek galibiyeti 7 Eylül 2010'da Buenos Aires'te 4-1'lik farkla geldi. Messi maçın 10. dakikasında skoru açtı. Gonzalo Higuaín 14'te 2-0 yaptı, Carlos Tevez 34'te 3-0'ı buldu. Fernando Llorente 84'te farkı 1-3'e indirdi, ancak Diego Armando Maradona'nın damadı Kun Agüero son dakikada 4-1'i ilan etti. Messi, maçın bitimine kısa bir süre kala Andrés D'Alessandro ile değiştirilerek ayakta alkışlandı. 1-6'lık yenilgide Messi kadroda yoktu.
Final öncesi tüm dünya, 5 aylık Lamine Yamal'ın Lionel Messi tarafından yıkanıp kucaklandığı ünlü fotoğrafı hatırladı. Fotoğraf Aralık 2007'ye ait ve UNICEF ile Katalan gazetesi Sport'un bir yardım kampanyasının parçasıydı. Yamal'ın ailesi çekilişi kazandı ve bebek, megastarın kollarında buldu kendini. 19 yıl sonra ikisi yeni dünya şampiyonunu belirleyecek.
