Litvanya'da düzenlenen 18 Yaş Altı Kızlar Avrupa Voleybol Şampiyonası'nda Bulgaristan Milli Takımı, turnuvaya Macaristan'a 2-3 (25:22, 25:22, 18:25, 22:25, 15:17) yenilerek acı bir şekilde veda etti.
Başantrenör Atanas Petrov'un öğrencileri, son tie-break'te zafere sadece iki sayı uzaktayken rakip takım en kritik anda geri dönüş yapmayı başardı.
Bu sonuçla Macarlar ikinci sırayı alarak Fransa ile birlikte finallere yükselirken, Bulgaristan dördüncü sırada kaldı.
Aslında 2-0 öndeyken 3-0'lık bir galibiyet bile Bulgaristan'ı ikinci sıraya taşımaya yetmiyordu. Bulgaristan, Macaristan'ı geçse bile 5 galibiyet, 2 mağlubiyet, 18:9 set averajı ve 16 puanla Hollanda'nın (5 galibiyet, 2 mağlubiyet, 16 puan, 18:7 set averajı) ardından üçüncü olacaktı. Tie-break'te Bulgaristan galip gelseydi bile Hollanda önde olacak ve onlar da bizim gibi turnuvaya veda edecekti.
Böylece Bulgaristan, 2024 yılında bu yaş grubunda kazandığı Avrupa şampiyonluğunu devretmiş oldu.
Bulgar kızları maça güvenli başladı ve ilk iki seti hak ederek kazandı. Takım, servis karşılamada istikrar gösterdi ve ikinci sette yüzde 70 gibi etkileyici bir pozitif karşılama oranına ulaştı. Milli takım az kişisel hata yaptı ve maçın gidişatını kontrol ederek ilk iki seti 25:22'lik skorlarla kazandı. Ardından Macaristan maçın gidişatını değiştirmeyi başardı. Üçüncü sette Bulgaristan'ın hücum etkinliği düştü ve seti sadece yüzde 30 hücum başarısıyla tamamladı. Bu da rakibin 25:18'lik skorla farkı kapatmasına izin verdi.
Dördüncü set dengeli bir mücadeleye sahne oldu ancak kritik anlarda Macarlar daha dirençliydi ve seti 25:22 kazanarak maçı tie-break'e taşıdı. Beşinci ve son set Bulgaristan için mükemmel başladı ve 4-1 öne geçtiler. Macaristan yavaş yavaş oyunu dengeledi ve iki takım saha değiştirdiğinde rakip 8-7 öndeydi. Milli takımımız mükemmel tepki verdi, servis etkinliğini artırdı ve tekrar inisiyatifi ele geçirerek 14-12'de ilk maç sayısına ulaştı.
Ancak Macarlar bu sayıyı kurtarmayı başardı ve Atanas Petrov'un mola istemesinin ardından Bulgaristan ilk hücumunda maçı bitirme fırsatını kaçırdı. Rakip 14-14'te eşitliği yakaladı ve son anlarda daha soğukkanlı davranarak maçı 17-15 kazandı.
Elena Todorova, etkileyici 28 sayıyla Bulgaristan'ın en skorer ismi olurken, Bozhidara Ivanova 17, Katerina Popova ise 15 sayı kaydetti.
Yarı finallerde Macaristan, Türkiye ile karşılaşacak; Fransa ise İtalya'nın rakibi oldu.
