Belçika Prensi Laurent, 26 yaşındaki eski oto satıcısı Clément Vandenkerckhove'u resmen oğlu ve varisi olarak tanıdı.
Vandenkerckhove, Prens Laurent ile Belçikalı şarkıcı Wendy Van Vanten'in ilişkisinden dünyaya geldi. Genç adam, altı ay önce belediye binasında düzenlenen bir törenle sessiz sedasız Prens Laurent'in ailesine katılmıştı ancak yaşananların detayları ancak şimdi kamuoyuna yansıdı.
Resmi olarak prens unvanını almasına rağmen, genç adam kraliyet ödeneğinden yararlanamayacak.
Belçika kraliyet ailesinin yeni üyesi, babasının bir prens olduğu gerçeğine alışması için birkaç yıl bekledi. Yakın zamanda babasının soyadı olan Saxe-Coburg'u kullanıp kullanmayacağına henüz karar vermediğini açıkladı.
"Belki bunu yapmak isteyeceğim ama Vandenkerckhove soyadıyla gurur duyuyorum" diyen genç adam, Het Nieuwsblad gazetesine verdiği demeçte, "Bu soyadından vazgeçersem, annemin benim için yaptığı her şeye ihanet etmiş olurum" ifadelerini kullandı.
Clément, üvey kız kardeşi Prenses Louise ile üvey erkek kardeşleri Prens Aymeric ve Prens Nicolas'ın aksine Belçika tahtının varislik sıralamasında yer almayacak. Ayrıca kraliyet ailesinin resmi halka açık etkinliklerine de katılmayacak.
Vandenkerckhove, Belçika kamuoyu tarafından zaten yakından tanınıyor. Geçen yıl eylül ayında Flaman televizyonunda yayınlanan bir belgeselin odağında yer alan genç adam, babasını nasıl adım adım tanıdığını anlatmıştı.
Babası, 2003 yılında Prenses Claire ile evlenmeden önce, gerçek adı Iris Vandenkerckhove olan Wendy Van Vanten ile bir ilişki yaşıyordu.
VTM kanalındaki belgeselde Clément, 2013 yılında bir alışveriş merkezinde prensle tesadüfen karşılaştığını ve onun kim olduğunu hiç fark etmediğini anlattı.
Annesi, babasının kimliğini ancak Clément 16 yaşındayken ona açıklamıştı.
Dört yıl sonra cesaretini toplayıp babasını arayan genç adam, birkaç telefon görüşmesinin ardından onunla yüz yüze geldi. Görüşmelerin sonunda Prens Laurent, DNA testi yaptırmayı teklif etti.
Clément, VTM'ye verdiği röportajda şu anıları paylaştı: "Hastaneye birlikte gittik ve 'Önce ben yaptırayım, böylece sen daha rahat edersin' dediğini hatırlıyorum."
Ardından laboratuvardan gelen e-postada DNA uyumunun yüzde 99,5 oranında olduğu doğrulandı.
Prens Laurent'in DNA testi, babası eski Belçika Kralı 2. Albert'in yıllarca süren babalık davasının ardından yaşadığı benzer süreci akıllara getirdi.
2. Albert, 2020 yılında evlilik dışı bir ilişkiden doğan kızının babası olduğunu kabul etmiş ve onu resmen kendi çocuğu olarak tanımıştı.
2. Albert, babalık tartışmasının ciddi bir kraliyet skandalına dönüşmesinin ardından 2013 yılında Belçikalıların kralı unvanından feragat etmişti.
Tanınmış bir sanatçı olan Delphine Boel, sonunda hukuk mücadelesini kazanarak prenses unvanını taşıma hakkı elde etti. Günümüzde kendisini Delphine de Saxe-Coburg olarak tanıtıyor.
2013 yılında Belçika mevzuatında yapılan değişikliklerin ardından, kraliyet ailesinin yalnızca birkaç üyesi kamu ödeneği alma hakkına sahip: Kral Philippe, babası 2. Albert, Prens Laurent ve Prenses Astrid.
