Estonya, Litvanya ve Letonya, bugün ulusal anma etkinlikleriyle Sovyetler Birliği'nin on binlerce vatandaşını sürgüne göndermesinin 85. yıldönümünü andı.
Alman haber ajansı DPA'nın aktardığına göre, 14 Haziran 1941'de başlayan ilk sürgün dalgasında 10 binden fazla Estonyalı, 15 binden fazla Letonyalı ve 18 bine yakın Litvanyalı, II. Dünya Savaşı sırasında Sovyetler Birliği tarafından ilhak edilen bu üç ülkeden Sibirya'ya sürüldü.
1949'da çok daha büyük bir ikinci sürgün dalgası yaşandı. Sürgün edilenlerin çoğu, ağır yaşam koşulları nedeniyle hayatını kaybetti.
Letonya Cumhurbaşkanı Edgars Rinkēvičs, Riga'da yaptığı konuşmada, "Toplu sürgün, vatandan kovulmaktan çok daha fazlasıdır. Sürgün edilen her 10 kişiden 4'ü sürgünde öldü. Letonya topraklarına geri dönenler, aslında gerçekten eve dönemedi. Çünkü onların evi özgür Letonya'ydı, bir Sovyet hapishanesi değil," dedi. Rinkēvičs, sürgünlerin neredeyse her aileyi etkilediğini ve izlerinin nesiller boyu sürdüğünü belirtti.
Estonya, Letonya ve Litvanya, II. Dünya Savaşı sırasında sırasıyla Sovyetler Birliği ve Nazi Almanyası tarafından işgal edildi. Savaşın ardından Sovyetler Birliği'nin bir parçası olarak kalan bu ülkeler, bağımsızlıklarına ancak 1991 yılında kavuştu. 2004 yılından bu yana Avrupa Birliği ve NATO üyesidirler.
