Ormanın kokusu reçine ve temiz hava ile o kadar yoğun ki ilk nefeste akciğerlerinizin teşekkür ettiğini hissediyorsunuz. Hoş geldiniz Berovo’ya; Kuzey Makedonya’nın küçük dağ incisi, Maleşevska Dağı’nın eteğinde, Blagoevgrad yakınındaki Bulgar sınırına bir atım mesafede saklı kalmış. Hafta sonu için temiz alpin rahatlama, ev yapımı yemek ve bir tutam Balkan renkleri arayanlar için Berovo tam isabet.
“Balkanların Küçük İsviçresi” Berovo bu övgü dolu lakabı, Balkan toprağında İsviçre masalını yeniden yaratan birkaç faktörün olağanüstü birleşimi sayesinde kazanıyor. Peyzaj sonsuz asırlık iğne yapraklı ormanlar, doygun yeşil çayırlar ve kartpostaldan fırlamış gibi görünen bir dağ gölüyle bezeli. Burada büyük sanayi kuruluşları yok, iklim taze, dağlık ve yazın en sıcak günlerinde bile serin. İsviçre peynir ve alpin inekleriyle övündüğü gibi, Berovo çevresindeki Maleşev bölgesi de tüm yarımadada ünlü ev yapımı süt ürünleriyle biliniyor; ürünler verimli dağ meralarında otlayan hayvanlardan elde ediliyor.
Balkan rekoru oksijen Berovo, tüm Balkan Yarımadası’nda en yüksek oksijen konsantrasyonuna sahip olduğu yönündeki gayriresmi unvanı elinde tutuyor. Bölge doğal bir hava barosu. Yaklaşık 900 metre rakım, yoğun çam ormanları ve özgün hava akımlarının birleşimi havayı iyileştirici kılıyor; solunum sorunu olanlar için son derece uygun, şehir insanları için de bir detoks arayanlar için ideal.
Sınırdan bir saatlik mesafede İsviçre manzarası Şehirden sadece 7 km uzaklıkta Berovo Barajı, yani Berovsko Gölü yer alıyor. Suya kadar uzanan yoğun iğne yapraklı ormanlarla çevrili bu göl kaçış için ideal bir nokta. Etrafında yürüyüş, dağ bisikleti ve piknik için harika patikalar var, sonbaharda renkler muhteşem.
Mutfak hazine sandığı Yerel birine en çok neyle gurur duyduğunu sorarsanız yanıtı şimşek hızıyla gelir: Berovsko peyniri. Yüksek çayırları otlayan koyun ve inek sütünden yapılır ve geleneksel olarak kendine özgü pastel bir tat kazandıran özel ahşap fıçılarda olgunlaştırılır. Yerel restoranlarda mutlaka geleneksel Maleşevska tava denenmeli; yerel peynirle bolca üzeri kaplanmış sebzeli, patatesli fırında et. Yanında taze “bukovka” da denenmeli; yerel iri pullu acı kırmızı biber.
Berovlular efsanesi ve “Sv. Arhangel Mihail” manastırı Berovo’nun merkezinde XIX. yüzyıl başlarında inşa edilmiş kız manastırı “Sv. Arhangel Mihail” bulunuyor. Manastırla eğlenceli bir halk hikâyesi bağlantılı. Yerel halk bir kilise inşa etmek için izin istemek üzere Osmanlı paşasına gittiğinde, paşa onları caydırmak için neredeyse imkânsız şartlar koymuş: kilise en fazla 40 günde inşa edilecek; alçak olacak ve uzaktan görünmemesi için toprağa gömülü kalacak. Berovlular ise kolları sıvamış, vardiyalı çalışarak mabedi verilen sürede yükseltmeyi başarmış. Öfkelenen paşa yerel ileri gelenlerin bir kısmını idam ettirmiş ama kilise ayakta kalmış ve bugüne dek şehrin ruhunu koruyor.
“Bağımsız” ruh ve ahşap ustaları Maleşev bölgesi her zaman canlı ve uysal olmayan bir ruha sahip olmuştur; bölge efsanevi Dedo İlyo Voyvoda’nın doğum yeridir. Günümüzde de yerel halk doğrudan misafirperverliği, mizahı ve ahşap oymacılığındaki ustalıkla tanınır; bölgedeki ahşap iç mekânların ve hediyeliklerin büyük bölümü Berovlu ustalar tarafından el yapımı üretilir.
Seyahat önerisi Sofya veya Blagoevgrad’tan geliyorsanız Berovo, “Logodazh” sınır kapısından geçerek günübirlik ya da hafta sonu gezisi için ideal. Göl kenarındaki tezgâhlardan mutlaka bir kavanoz yerel yaban mersini veya çam balı alın; bu ürünler Balkanların en iyileri arasında sayılıyor.
