Arnavutluk'un en pitoresk ve kadim şehirlerinden biri olan ve UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan Berat, "Bin Pencereli Şehir" olarak biliniyor. Tomor Dağı'nın eteklerinde ve Osum Nehri boyunca kurulu olan şehir, 2400 yılı aşkın tarihiyle ve İlirya, Bizans, Bulgar ve Osmanlı mirasının benzersiz birleşimiyle dikkat çekiyor.
Şehrin mimari dokusu, tepelere basamak basamak yerleşmiş, çok sayıda büyük penceresi adeta üst üste dizilmiş gibi duran karakteristik beyaz Osmanlı evleriyle öne çıkıyor. Berat; geleneksel Müslüman mahallesi Mangalem, Hristiyan mahallesi Gorica ve ünlü taş köprü Gorica ile birbirine bağlanan bu iki mahalle ile Kale (Kalaja) olmak üzere birkaç simge mahalleden oluşuyor. Tarihi kalelerin çoğunun aksine Berat Kalesi günümüzde de yerleşim yeri olarak kullanılıyor. Kalenin içinde pitoresk Bizans kiliseleri, Osmanlı dönemine ait anıtlar ve Onufri İkon Müzesi bulunuyor. Zengin tarihi geçmişi, yakındaki Osum Nehri Kanyonu ve komşu ulusal park ile birleşen şehir, bölgenin en önemli kültürel ve turistik destinasyonlarından biri haline gelmiş durumda.
Berat ile Bulgaristan arasındaki bağlar, Orta Çağ'a kadar uzanan derin tarihi ve manevi kökenlere dayanıyor. 9. yüzyılda, Han Presian ve Knez I. Boris döneminde şehir Birinci Bulgar İmparatorluğu sınırlarına katıldı ve Çar I. Simeon ile Çar Samuel'in hükümdarlığı sırasında da önemli bir kale olarak stratejik önemini korudu. Şehir tam da bu dönemde Slavca'daki Belgrad, daha sonra Arnavut Belgrad'ı olarak anılan adını aldı. Bu isim, zamanla geçirdiği ses değişimiyle bugünkü Arnavutça Berat ismine dönüştü.
Berat, siyasi öneminin yanı sıra Bulgar tarihi için kilit bir manevi değere de sahip. Tarihi Kutmiçevitsa bölgesinin bir parçası olan şehir, Aziz Kiril ve Metodiy'in öğrencileri olan kutsal figürlerle yakından ilişkilendiriliyor. Bölge, Aziz Kliment Ohridski'nin eğitim ve vaftiz faaliyetlerine sahne oldu. Rivayetlere göre Berat, Aziz Gorazd ve Aziz Angelariy'in son istirahatgahı. Yerel Meryem Ana'nın Göğe Kabulü Katedrali'nde asırlardır bu azizlere ait kutsal emanetler saklanıyor ve bu durum şehri Bulgar Ortodoks hafızası için önemli bir merkez haline getiriyor. Bu ortak kültürel ve dini miras, bölgede korunan Orta Çağ ayin el yazmaları ve Bulgar manevi etkisinin yüzyıllar boyunca şekillendirdiği ortak Balkan Ortodoks sanatını yansıtan ikonografi gelenekleriyle de pekişiyor.
