Güneş tutulması, Avrupa'nın enerji sistemi üzerinde ciddi bir baskı oluşturacak. 1999 yılından bu yana kıtanın Avrupa kısmında görülecek ilk tam güneş tutulması olan 12 Ağustos'taki olay, İspanya'nın kuzeyi ve Portekiz'in kuzeydoğusunda tam, İngiltere, Fransa ve İtalya'nın bazı bölgelerinde ise ayın güneş diskini %90-95 oranında kaplayacağı şekilde gerçekleşecek. Financial Times'ın analizine göre, halihazırda enerji kriziyle boğuşan Avrupa için bu durum oldukça zorlu bir tablo çiziyor.
Avrupa çapında güneş enerjisi üretiminin kıta genelindeki payı yaklaşık %13'e ulaşmışken, tutulma nedeniyle ciddi kayıplar bekleniyor. İspanyol enerji operatörü Red Electrica, ülkede güneş enerjisi üretiminin 5 GW, yani tipik bir Ağustos Çarşambasının maksimum kapasitesinin yaklaşık %13'ü kadar azalabileceğini öngörüyor. Fransa'nın RTE'si ve 36 ülkeden 40 iletim operatörünü bir araya getiren ENTSO-E, Avrupa'da toplam enerji üretiminin 9,7 GW'a kadar düşebileceği uyarısında bulundu. ENTSO-E, Orta Avrupa saatiyle 19:15 ile 21:30 arasında en keskin düşüşün yaşanacağını belirtirken, İngiltere'deki sistem operatörü de 700 ila 1,3 GW arasında bir kayıp öngördü. Şebeke operatörleri şimdiden bir çalışma grubu kurarak planlı bakımaları erteledi ve operasyonel esnekliği korumak için talimatlar yayınladı.
Mart 2015'teki kısmi tutulma, Avrupa şebekesi için ciddi bir test olmuş ancak o dönemde kesintilere yol açmamıştı. Uzmanlara göre asıl teknik zorluk, güneş enerjisinin kaybından ziyade toparlanma aşaması. Işık geri döndüğünde üretim, konvansiyonel santrallerin telafi edebileceğinden çok daha hızlı ve ani bir şekilde artabiliyor, bu da şebeke dengesini tehdit ediyor.
Tutulmanın yarattığı bu baskı, sıcak hava dalgası ve kuraklık nedeniyle zaten zor durumda olan enerji sistemine ekleniyor. Avrupa'nın büyük nehirlerindeki düşük su seviyeleri, Macaristan, Romanya, Fransa, İtalya ve Polonya'daki nükleer ve kömür santrallerinin soğutma sularını kısıtlıyor. Polonya'da Vistül Nehri'nin yetersiz kalması nedeniyle iki büyük kömür santralinde 1,3 GW'lık kapasite devre dışı kalırken, Macaristan'daki Paks ve Romanya'daki Cernavoda nükleer santralleri de soğutma suyu sıkıntısı yaşıyor. Fransa'da ise üç nükleer reaktör düşük nehir seviyeleri nedeniyle kapatıldı.
Sorun sadece termik ve nükleer santrallerle sınırlı değil; hidroelektrik enerjisinde de ciddi açıklar var. Avrupa için önemli bir enerji kaynağı olan Norveç'teki barajlar son 30 yılın en düşük seviyesine gerilerken, yıl sonuna kadar normal seviyelere dönme ihtimali %1'in altında. Sırbistan'daki hidroelektrik santralleri de kuraklık nedeniyle tam kapasite çalışamıyor. Öte yandan Le Monde gazetesi, Fransa'nın Gironde bölgesinde çıkan orman yangınının kıyı kentini neredeyse tamamen yok ettiğini, 175 evin yanarak kül olduğunu ve 15.000 hektarlık alanın yarısının tahrip edildiğini rapor etti.
