Bulgaristan Genelkurmay Başkanı Amiral Emil Eftimov, ülkeye resmi ziyarette bulunan NATO Napoli Müşterek Kuvvetler Komutanı Amiral George Wyckoff ile bir araya geldi.
Amiral Eftimov görüşmede şunları söyledi: "Kötüleşen güvenlik ortamı, tüm NATO üyesi ülkeler ve ortaklar için büyük bir meydan okumadır. Bu sorunun üstesinden ancak İttifak'ın ortak çabası ve koordineli eylemiyle, ulusal ve müttefik birliklerin hazırlık düzeyini, eğitim kalitesini ve operasyonel uyumunu artırarak gelebiliriz."
Görüşmelerde Karadeniz bölgesinin güvenliği, Bulgaristan'ın İttifak'ın Doğu Kanadındaki müttefik rolü ve ülkenin karşı karşıya olduğu stratejik güçlükler, NATO misyon ve operasyonlarına ile tatbikatlarına katılım ve Bulgar Silahlı Kuvvetleri'nin modernizasyon süreci ele alındı.
Ziyaret kapsamında bölgesel caydırıcılık ve savunma planlarının hayata geçirilmesine ve Çok Uluslu Muharebe Grubu'nun bu planlar içindeki konumuna özel önem verildi. Bunun yanı sıra İttifak'ın Doğu Kanadındaki kapasitelerin güçlendirilmesi ve Bulgaristan topraklarında bir Çok Uluslu Tümen Karargahı kurulması seçenekleri de değerlendirildi.
Avrupa müttefiklerinin ve Kanada'nın ABD'nin üstlendiği yükün bir bölümünü devralmak amacıyla savunma harcamalarını artırması meselesinde Amiral Eftimov net bir tutum sergiledi: NATO ve AB bünyesinde bu gerekliliklerin karşılanmasına önemli katkı sağlayacak kritik adımların atıldığını vurguladı. Eftimov; Bulgaristan'ın 2035 yılına kadar savunma harcamalarını GSYİH'nin yüzde 5'ine çıkarmayı öngören Ulusal Planı'nın kabulünü, AB'nin "Avrupa'da Güvenlik Eylemleri (SAFE)" aracının sunduğu fırsatlardan yararlanılmasını ve Avrupa savunma sanayii tabanını güçlendirmeye yönelik adımları öne çıkardı.
Amiral Eftimov, NATO Napoli Müşterek Kuvvetler Komutanlığı'nın operasyonel planlama sürecinde Bulgar Silahlı Kuvvetleri ile sürdürdüğü istikrarlı işbirliğinden duyduğu memnuniyeti de dile getirdi. Ankara'daki NATO Liderler Zirvesi'nden yalnızca birkaç gün önce gerçekleşen bu ziyaretin, İttifak'ın Karadeniz ve Batı Balkanlar'a verdiği stratejik önemi somutlaştırdığını ve Bulgaristan'ın bölgesel güvenlik ve istikrar açısından taşıdığı kritik rolü bir kez daha ortaya koyduğunu belirtti.
