Politico'nun haberine göre, Rusya için savaşırken Ukrayna'ya esir düşen Afrikalı askerler, Moskova ile Kiev arasındaki nüfuz mücadelesinde piyon haline geldi. Ancak esirler, Ukrayna'nın iddialarının aksine kandırılmadıklarını ve Rusya'ya dönmek istediklerini söylüyor.
Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nden bir savaş esiri, Ukrayna'da Rusya için savaşırken yakalandığını ve geleceğini Rusya'da gördüğünü belirterek, kendisini Rusya'ya geri götürecek bir esir takasına dahil edilmeyi umduğunu ifade etti.
"Rusya'da ailem var, neden Kongo'ya döneyim?" diyen esir, "Ukrayna sadece savaşa geri döneceğimizi düşünüyor" ifadelerini kullandı.
Kiev'e göre, Avatar rumuzlu bu asker gibi adamlar, Moskova'nın Afrikalıları savaşta kullandığının kanıtı. Ukrayna'nın Güney Afrika Büyükelçisi Oleksandr Shcherba, "Ruslar bu savaş hakkında yalan söylüyor, biz gerçeği söylüyoruz. Bu savaşın daha fazla Afrika kanı, daha az Rus kanı taşımasını istiyorlar. Afrikalılara, Rusya'nın onları top yemi olarak kullanmasına izin vermemelerini söylüyoruz" dedi.
Ancak esirler bu mesajı karmaşıklaştırıyor.
Ukrayna'daki bir gözaltı merkezinde Politico'ya konuşan birkaç Afrikalı savaş esiri, Kiev'in kendilerinin kandırılarak savaştırıldığı yönündeki iddialarını reddetti. Bilinçli olarak Rus ordusuyla sözleşme imzaladıklarını ve Afrika'ya değil, Rusya'ya iade edilmek istediklerini söylediler.
Mısırlı bir savaş esiri, "Bazılarımız iki yıldan fazladır burada. Ukrayna bizi Afrikalı ülkelerin vatandaşları olarak tanımlıyor, bunun Rusya'ya dönmemize izin vermemek için olduğunu düşünüyoruz. Hepimiz geri dönmek istiyoruz" dedi.
Bu vakalar, Rusya ile Ukrayna arasında Afrika'da nüfuz için verilen daha geniş mücadelenin en görünür cephelerinden biri haline geldi. Moskova'nın bölgede daha derin diplomatik bağları, daha geniş elçilik ağı ve Sovyet döneminden kalma mirası bulunuyor.
Ukrayna, Rusya'nın tam kapsamlı işgalin başlamasından bu yana 36 Afrika ülkesinden yaklaşık 3 bin kişiyi genellikle sahte iş vaatleriyle askere aldığını iddia ediyor. Ancak Ukraynalı bir yetkilinin gözetiminde yapılan röportajlar, bu iddianın kanıtlanmasının ne kadar zor olduğunu gösteriyor. Esirlerden birkaçı, neye bulaştıklarını tam olarak bildiklerinde ısrar ediyor.
Avatar rumuzlu esir, "Afrikalıların Rus ordusuna girmek için kandırıldığı doğru değil. Sözleşmeyi imzalarken sana iş anlatılıyor. Bu sadece bir iş" dedi.
Afrikalı Savaşçılar
Afrika'da bu esirler, Rusya'nın savaşla ilgili daha büyük bir tartışmasının parçası: Moskova'nın yüksek maaşlı sözleşmelerle gönüllü savaşçı mı topladığı, yoksa savunmasız insanları vaatlerle kandırıp cepheye mi sürdüğü.
Birçoğu öldürüldü, yüzlercesi ise Ukrayna'da farklı merkezlerde esir tutuluyor.
Ukrayna Dışişleri Bakanı Andrii Sybiha, "Rusya'nın birçok Afrika ülkesinin vatandaşlarını Kremlin'in ordusuna katmak üzere askere almasıyla ilgili çok tehlikeli bir eğilim görüyoruz. Bu, birçok hükümetin vatandaşlarının geri dönüşü için bizden yardım istemesine yol açtı" dedi.
Kenya Meclis çoğunluk lideri Anthony Kimani Ichung'wah, Şubat ayında yaptığı konuşmada 1.000'den fazla Kenyalının Rus ajanlarca askere alındığını söyledi. "Soruşturmalar, Kenyalıları sahte vaatlerle aktif çatışma bölgelerine gönderen organize bir ulusötesi insan kaçakçılığı ağının varlığını ortaya çıkardı" dedi.
Pozisyon Kaybı
Savaşçı toplama mücadelesi, Kiev'in Afrika'da Kremlin'in etkisine karşı yürüttüğü daha geniş kampanyanın sadece bir cephesi.
Ukrayna'nın daha önce kıtada sadece 10 büyükelçiliği varken şimdi bu sayı 18'e yükseldi. Ancak Rusya da varlığını genişleterek 49 büyükelçiliğe ulaştı.
Ukrayna, 2022'deki Rus işgaline kadar Afrika'yı ana diplomatik öncelikleri arasında görmüyordu.
Büyükelçi Shcherba, "Tam kapsamlı işgalin başlamasından sonra, bu büyük kıtanın Ukrayna'nın hikayesini büyük ölçüde anlamadığını, çünkü duymadığını fark ettik. Ve çoğu durumda Rus propagandasına maruz kalmıştı" dedi.
Şu ana kadar Ukrayna bu savaşta pozisyon kaybediyor. 2022'de Rusya'yı kınayan BM kararına karşı çıkan tek Afrika ülkesi Eritre olurken, bu yıl 6 Afrika ülkesi Ukrayna'nın desteklediği Rus saldırganlığını kınayan önleme karşı çıktı.
Ukrayna dış istihbaratından bir yetkili, "Rusya, Ukrayna'yı ırkçılar ve apartheid destekçileri tarafından yönetilen neo-Nazi bir devlet olarak tasvir ediyor. Moskova bu mesajları propaganda kanalları, üniversiteler ve bağlantılı kuruluşlar aracılığıyla yayıyor" dedi.
Gana vatandaşı ve rumuzu Future olan 55 yaşındaki bir esir, Rusya ve Ukrayna'nın sonunda her iki tarafta savaşan uluslararası savaşçıları takas edeceğini umuyor. Future, "Ukrayna gerçekten Afrika ile dost olmak istiyorsa, bizi Kiev için savaşan diğer yabancılarla takas etmelidir" dedi. Haber, esirlerin öğle yemeğinin ardından sigara molasına çıkmasıyla son buluyor.
