Mısır Futbol Federasyonu, Dünya Kupası takımının Yeni Zelanda karşısında aldıkları galibiyetin ardından Seattle'a uçma izninin reddedildiğini açıkladı.
Pazarı Pazartesiye bağlayan gece Bulgaristan saatiyle Muhammed Salah takımı için parladı ve Kanada'nın Vancouver kentinde son 32 turuna kalma yolunda dev bir adım attı.
Liverpool'dan ayrılan forvet, Mısır'ın Yeni Zelanda'yı 3-1 mağlup etmesiyle golünü attı; bu, ülkenin Dünya Kupası tarihindeki ilk galibiyeti oldu.
Takım, gruptaki son maçları Seattle'da olduğu için 'Kiviler'le maçın hemen ardından Seattle'a gitmek istedi. Ancak yerel güvenlik yetkilileri bu talebi reddetti ve yedi kez Afrika Uluslar Kupası şampiyonunun turnuva üsleri Spokane'a dönmekten başka seçeneği kalmadı.
Ardından Mısır Futbol Federasyonu, yaşanan aksaklığı ortaya koyan bir açıklama yayımladı. Açıklamada Mısır Teknik Direktörü Hossam Hassan şunları söyledi: 'Güvenlik yetkilileri, takımın 26 Haziran'daki İran maçı hazırlıkları kapsamında yoğun seyahatler nedeniyle oyuncuları yol yorgunluğundan korumak için doğrudan Seattle'a uçma talebini reddetti. Ancak güvenlik önlemleri gereği Mısır milli takım heyeti Spokane'a geri dönecek.'
Plan, gereksiz seyahatleri ortadan kaldırmak ve takıma 27 Haziran'da Seattle'da oynanacak kritik G Grubu maçı İran'a hazırlanmak için yeterli zamanı tanımak amacıyla geliştirildi.
Bunun yerine Mısır, Kansas'a seyahat için alternatif bir gün belirlemeden önce Spokane'da antrenmanlarına devam etmek zorunda kalacak. Turnuvalarının seyahat kaosuyla kesintiye uğramasının ne demek olduğunu bilen bir başka ülkeyle karşılaşacaklar.
İran, tüm maçları ABD'de oynanmasına rağmen kampını Meksika'nın Tijuana kentinde kurdu. Başlangıçta üslerini Arizona'da kurmayı planlamışlardı ancak Orta Doğu ülkesi ile Dünya Kupası ev sahibi arasındaki gerginliğin başlamasının ardından Meksika sınır kasabasına yöneldiler.
Böylece İranlılar, Yeni Zelanda ve Belçika maçlarının olduğu günlerde Los Angeles'a gidip gelmek ve son düdükten sonra doğrudan üslerine dönmek zorunda kaldı.
Belçika karşılaşması öncesinde ABD İç Güvenlik Bakanı Marquay Mulling, İslam Devrim Muhafızları Kolordusu (IRGC) ile doğrudan bağlantısı olan bir kişinin Los Angeles uçağına binmeye çalıştığını söyledi.
İran bu iddiayı 'yalan' olarak nitelendirerek katılımlarını sabote etme girişimi olduğunu öne sürdü. İran'ın baş antrenörü Amir Ghalenoei, kendilerine yönelik muamele konusunda özellikle sesliydi ve turnuvadaki 'en mağdur' takım olduklarında ısrar etti.
Buna rağmen İran turnuvada hâlâ iyi bir performans sergiliyor. Milli takım ilk maçlarında Yeni Zelanda ve Belçika ile berabere kaldı ve şu anda grupta ikinci sırada yer alıyor.
Mısır'ı yenmeleri, tarihlerinde ilk kez eleme turlarına kalmalarını sağlayacak.
