ABD'de 2026 Dünya Kupası'na ev sahipliği yapacak şehirler, FIFA'dan kendilerine vaat edilen ancak henüz ödenmeyen milyonlarca doları talep ediyor. 2025 yılında ABD'de düzenlenen Kulüpler Dünya Kupası öncesinde FIFA Başkanı Gianni Infantino, turnuvaya ev sahipliği yapacak 11 şehrin her birine 1'er milyon dolar vereceklerini açıklamıştı. Infantino bu parayı "miras katkısı" olarak nitelendirmiş, kaynakların mini sahalar inşa etmek ve sosyal projeleri desteklemek için kullanılacağını belirtmişti.
Infantino'nun bu açıklamasının ardından 2026 Dünya Kupası'na ev sahipliği yapacak ABD şehirleri, 39 gün boyunca çok daha kapsamlı ve maliyetli bir rol üstlenerek çok sayıda maça ev sahipliği yapacakları için aynı 1 milyon dolarlık katkıyı alıp almayacaklarını sordu.
İsimlerinin gizli kalmasını isteyen dört ABD ev sahibi şehir komitesi yetkilisine göre, FIFA yönetimi şehirlerin aynı 1 milyon dolarlık miras katkısını alacağı konusunda defalarca güvence verdi. Ancak FIFA bu konuda hiçbir zaman kamuya açık bir açıklama yapmadı.
2026 Dünya Kupası'na ev sahipliği yapacak ABD şehirleri Seattle, San Francisco Körfez Bölgesi, Los Angeles, Dallas, Houston, Kansas City, Atlanta, Philadelphia, New York/New Jersey, Miami ve Boston olarak belirlenmişti. Dört yetkili, bu sözün FIFA üst yönetimi tarafından sözlü olarak verildiğini ve toplantılarda şehirilere teyit edildiğini, ancak paranın ödenmediğini belirtti. Bu nedenle birkaç şehir şu anda FIFA yetkililerinden ödemeler hakkında güncel bilgi talep ediyor.
The Athletic'e göre FIFA, konuyla ilgili yorum yapmaktan kaçındı. Şehirler için asıl zorluk, organizasyon komitelerinin bir kısmının turnuva sonrası faaliyetlerini sonlandırıyor olması. Bu durum, ödemelerden hangi yapının yararlanacağının belirlenmesini zorlaştırıyor. Diğer bazı şehirler ise yetkilileri için finansal raporlar hazırlamaya çalışıyor, ancak bu ödemeleri rapora dahil edip etmemeleri konusunda kararsızlar.
İki ev sahibi şehir yetkilisi, 2023-2026 mali döngüsünde 15 milyar doların üzerinde gelir elde eden FIFA'nın, turnuvaya destek veren ve kârlarını en üst düzeye çıkarmasına yardımcı olan şehirlere yönelik bu nispeten küçük ödemeleri neden geciktirdiğini veya göz ardı ettiğini anlamakta zorlandıklarını belirtti. FIFA'nın turnuva için ayırdığı operasyonel bütçe yaklaşık 2,7 milyar dolardı.
Bu durum, FIFA Başkanı Gianni Infantino'nun masasındaki biriken sorunlardan sadece biri. Infantino, FIFA'nın müsabaka ve etkinliklerinin bir kısmını özel yatırımcılara satma planının başarısız olmasının ardından Avrupa Futbol Federasyonları Birliği (UEFA) ve bazı küresel ortaklarının baskısı altında bulunuyor.
ABD'li vergi mükellefleri, 2026 turnuvasının doğrudan ve dolaylı maliyetlerini karşılamak için önemli ölçüde katkıda bulundu. Güvenlik, ulaşım, lojistik ve operasyonel faaliyetlere dağılan bu masraflar kolayca milyarlarca dolara ulaştı.
FIFA, Dünya Kupası bilet satışlarından, medya haklarından, sponsorluklardan, imtiyazlardan ve otopark gelirlerinden elde edilen gelirin büyük kısmını alırken; şehirler stadyumların ötesine uzanan, FIFA Fan Fest alanlarını, havalimanlarını ve hatta yarışma sırasında kullanılan araçları kapsayan ulaşım, güvenlik ve emniyetle ilgili masrafların büyük kısmını üstlendi.
Buna bir örnek olarak Kansas City organizasyon komitesi, The Athletic'e Missouri eyaletinden 42,5 milyon dolar, Kansas eyaletinden 28 milyon dolar, Kansas City'den 14,8 milyon dolar ve diğer kamu kaynaklarından 1,5 milyon dolar aldığını bildirdi. Bu da toplamda 86,8 milyon dolarlık kamu yatırımı anlamına geliyor.
Buna ek olarak 59,52 milyon dolarlık federal güvenlik yardımı ve 13,3 milyon dolarlık federal ulaşım sübvansiyonu da bulunuyor.
Turnuva sırasında ulaşım, lojistik ve "Fan Fest"ten sorumlu kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan organizasyon komitesi, özel bağışların miktarını açıklamayı reddetti. Missouri eyaleti, FIFA'yı Kansas City'yi ev sahibi olarak seçmeye ikna etmek için Dünya Kupası biletlerini eyalet ve yerel satış vergilerinden muaf tuttu. The Athletic'in turnuva öncesi yaptığı bir analize göre bu durum 15,6 milyon dolarlık vergi kaybına yol açtı. Bu rakam, ağırlama hizmetleri fiyatları hesaba katılmadığı için muhtemelen daha da yüksek.
Ev sahibi şehrin yükümlülükleri arasında FIFA tarafından belirlenen VIP misafirler için özel trafik koridorları ve polis eskortları, altı haneli rakamlara ulaşan "stadyum temizliği" masrafları, FIFA ile ilgisi olmayan tüm tabelaların kaldırılması ve 19 Temmuz'daki Dünya Kupası finaline ev sahipliği yapacak MetLife Stadyumu'nun zeminini yenilemek için yapılan 13 milyon dolarlık ek harcama da yer alıyordu.
Turnuva öncesinde artan maliyetler ve gezegenin en büyük spor etkinliğinin faturasını aslında kimin ödediği konusundaki büyüyen memnuniyetsizlik sıkça dile getiriliyordu. Ancak FIFA ve ev sahibi şehirler, ABD'nin ülke genelindeki turizm ve etkinliklerin ekonomik etkisiyle büyük bir getiri elde edeceğini savunuyordu. FIFA sık sık ABD ekonomisine 30,5 milyar dolarlık bir yatırım yapılacağını iddia eden bir rapora atıfta bulunuyordu.
