Florida'nın Naples kentinde 25 yaşındaki bir adam, komşusunu ayı sanarak vurduktan sonra taksirle adam öldürme suçlamasıyla karşı karşıya kaldı. Olay bu yıl Mart ayında meydana geldi. Zanlı Ariel Rodriguez, komşusu Jason Sheffield'ı yanlışlıkla vurduğunu ve onu ayı zannettiğini söyledi.
Dava dosyalarına göre, Rodriguez'in eşi Catherine Hidalgo gece yarısı civarında bir ses duydu ve arka bahçede besledikleri çiftlik hayvanlarına vahşi bir hayvanın saldırdığından endişelendi. Eşini uyandırarak ne olduğunu kontrol etmesini istedi.
Bunun üzerine Rodriguez tüfeğini alıp dışarı çıktı, ancak kısa bir süre sonra eşinin yanına dönerek sesin muhtemelen bir ayıdan kaynaklandığını söyledi. Bunun üzerine daha büyük kalibreli bir tüfek alıp tekrar dışarı çıktı.
Florida Balık ve Yaban Hayatı Koruma Komisyonu'na göre, eyaletin hemen her yerinde ayılara rastlamak mümkün.
Soruşturmacılara ifade veren Rodriguez, önce bir kez yere ateş ettiğini anlattı. Ancak daha sonra bir ses duyduğunu ve birinin kendisine yaklaştığını düşünerek saldırıya uğramaktan korktuğunu söyledi. Ardından tekrar ateş ettiğini, bu kez komşusunun evine doğru bel hizasına nişan aldığını belirtti.
Eşi Hidalgo, soruşturmacılara kocası eve dönmeden önce en az iki el silah sesi duyduğunu anlattı. Kocasının kendisine, ses çıkaran şeyin -muhtemelen bir ayının- yaklaşmaya başladığını ve bu yüzden birkaç uyarı ateşi açtığını söylediğini aktardı.
Mahkeme belgelerinde, "Catherine'e göre Ariel, ne olduğunu kontrol etmedi çünkü ayıyı yaralamış olabileceğinden ve ayının kendisine saldırmasından korkuyordu. Sabah kontrol edeceğini söyledi" ifadeleri yer aldı.
Ertesi sabah saat 08.00 sıralarında Rodriguez kendi arazisini kontrol etti ancak olağandışı bir şey bulamadı. Ardından komşusunun arazisine gitti ve Jason Sheffield'ı yüzüstü yatarken, vücudunda belirgin kan izleriyle buldu.
Aynı sabah Rodriguez eşine bir insanı vurduğunu söyledi ve ardından 911'i aradı. Dava dosyalarına göre, polis memurları gelene kadar hat üzerinde kaldı.
Soruşturmacılar dava dosyalarında, "Ariel, dispatsere bir gün önce ayı zannettiği bir sese ateş ettiğini ancak şimdi yanlışlıkla komşusunu vurduğuna inandığını anlatırken panik halindeydi" ifadelerine yer verdi.
Soruşturmacılar Sheffield'ın cesedini bir tavuk kümesinin arkasında, bitki örtüsüyle kaplı bir alanda yüzüstü halde buldu. Tişörtünün arka kısmında kan izleri vardı.
Rodriguez'in avukatı Evan Pfeiffer, ABC News'e yaptığı açıklamada, ölen kişinin ailesinin "hiçbir ailenin yaşamaması gereken bir şey" yaşadığını söyledi.
Avukat sözlerine şöyle devam etti: "Bir insan hayatını kaybetti ve ailesi hiçbir ailenin hak etmediği bir acı yaşıyor. Ne bir jüri ne de bir yargıç müvekkilimin suçluluğuna karar verdi. Müvekkilim masumiyet karinesinden yararlanıyor ve bu karine tam anlamıyla geçerlidir. Argümanlarımızı olması gereken yerde, yani mahkeme salonunda sunacağız."
