Kuzey Amerika'da oynanan 2026 FIFA Dünya Kupası, henüz grup aşaması tamamlanmadan tarihin en çok izlenen turnuvası oldu. 3.605.357 seyirci rakamı, New Jersey'deki Almanya-Ekvador maçı sırasında dev ekranlarda duyuruldu ve bu anla birlikte 1994'ten bu yana otuz yılı aşkın süredir kırılamayan rekor tarihe geçti.
1994 yılında yine ABD'de oynanan Dünya Kupası, yaklaşık 3,6 milyon seyirciyle o güne kadar görülmemiş bir kalabalık çekmişti. Bu kez rekoru kıran turnuva ise daha büyük bir formatta, çok daha geniş stadyumlarda sahne alıyor.
Reuters'ın aktardığına göre turnuvadaki ortalama stadyum doluluk oranı şu ana kadar yüzde 99'un üzerinde seyrediyor. ABD, Kanada ve Meksika'nın ev sahipliği yaptığı bu şampiyona, genişletilmiş formatta 48 takımla oynandığı için çok sayıda maç içeriyor. Turnuvada hâlâ 48 maç kalmışken toplam seyirci sayısının 1994 rekorunu neredeyse ikiye katlayabileceği öngörülüyor.
Reuters, yüksek bilet fiyatlarına ve seyahat kısıtlamalarına rağmen yerel seyircinin stadyumları dolu tuttuğunu belirtti. Spor ekonomistlerine göre Amerikalı taraftarlar, büyük anları canlı izlemek için güçlü bir iştah sergiledi.
Turnuva, gol rekoru açısından da tarihe geçti. ABD-Türkiye maçında Austin Trusty'nin attığı gol, 173. gol olarak Katar 2022'nin 172 gollük rekorunu geçti. Bu rekor 59. maçta kırıldı; oysa Katar'daki rekora 64 maçın tamamında ulaşılmıştı. Turnuvadaki toplam gol sayısı şu an 177'ye ulaşmış durumda.
FIFA Başkanı Gianni Infantino, gol rekorunu Instagram'dan kutladı. Infantino'ya göre bu başarı, 2026 Dünya Kupası'nı zaten unutulmaz kılan heyecan ve oyun kalitesinin bir yansıması.
FIFA için bu rakamlar, genişletilmiş formatın savunulmasında güçlü bir argüman niteliği taşıyor. Daha fazla takımın düzensiz maçlara yol açacağını öne süren eleştirmenler şimdilik yanıt almış durumda: Stadyumlar dolu, goller yağıyor, seyirci enerjisi yüksek seyrediyor.
1994'teki Dünya Kupası, otuzdan fazla yıl dayanabilen bir seyirci rekoru bırakmıştı. 2026 turnuvası ise bu sınırı çok daha önce aşarak Kuzey Amerika'yı yeniden futbol tarihinin merkezine koydu.
