Bulgarlar ve Sırplar, Kadı Boaz Geçidi'ndeki Uluslararası Şenlik'in 101. yılını birlikte kutladı. Sınırın iki yakasından gelenler, Belogradçik ve Knyajevats belediyeleri arasındaki dostluk ilişkilerinden doğan geleneksel şenlikte yeniden bir araya geldi. Şenliğin temelleri 1925 yılında atıldı; yıllar içinde kesintiye uğrasa da bugün Balkanlar'ın en büyük sınır ötesi şenliği olarak kabul ediliyor.
Etkinlik, Bulgaristan ile Sırbistan arasındaki sınırda sembolik bir kurdele kesimiyle başladı. İki ülke temsilcileri, iki halk arasındaki dostluk anıtına çelenk bıraktı.
Resmî açılış, Bulgaristan ve Sırbistan milli marşlarının okunmasıyla başladı, ardından şenlik suyu kutsama töreni düzenlendi. Töreni Vidin Metropoliti Pahomiy yönetti; kendisine Vidin Piskoposluğu'ndan din adamları eşlik etti. Metropolit Pahomiy konuşmasında şunları söyledi: "Bugün hepimiz birleşmiş olmalıyız – özellikle de modern insanın ayrışmak için sebepler bulduğu zamanlarda. Biz Hristiyanlar olarak, en başta Mesih'in adı ve Mesih'in sevgisiyle birleşmenin yolunu bulmalıyız ki bundan sonraki hayatımızı Mesih'in kutsadığı şekilde inşa edebilelim. Tanrı'nın sevgisi olmadan hiçbir şey gerçekleşemez. Bu sevgide birleşmeliyiz. Bugün hepimizin burada, birlik ve beraberlik şenliğinde olması bizim için büyük bir sevinç. Kutlu ve mübarek bir bayram olsun!"
Konukları Belogradçik Belediye Başkanı Boyan Minkov ve Milletvekili Branislav Yosifovich selamladı. Minkov, Bulgaristan ile Sırbistan arasındaki ilişkilerin yeniden canlanmasına ve gelişmesine katkıda bulunan herkese teşekkür etti. "Bir isme dikkat çekmek istiyorum: Vladan Radovanovich. Ne yazık ki aramızdan ayrıldı. Bu şenliğin bugünkü halini alması için çok emek verdi. Ayrıca Sırbistan'ın Bulgaristan Büyükelçisi Sayın Milan Ravic'in de içten selamlarını iletiyorum; kendisi bugün burada olmak istiyordu ancak kişisel nedenlerle katılamadı," dedi başkan.
Boyan Minkov, Belogradçik ve Knyajevats'ın iki halk arasındaki yakınlığı sadece şenlik zamanında değil, yıl boyunca kanıtladığını vurguladı. "101. kez bu buluşmayı gerçekleştiriyoruz ve halklarımızın bir olduğunu gösteriyoruz. Sizleri gerçekten kardeş olarak hissediyoruz. Bu sınır yapay olarak oluşturuldu ve eminim ki bir gün ortadan kalkacak. Umarım gelecek yıl burada uzun zamandır beklenen sınır kapısına kavuşuruz," diye konuştu.
Minkov, yeni yolun inşasının, Salaş köyü yakınında uzun süredir beklenen sınır kapısına giden son adım olduğunu belirtti. "Bu kapı iki bölgenin ekonomisini değiştirecek. Yol ve sınır kapısı 40 yıldır Belogradçik belediye başkanlığına aday olan herkes tarafından vaat ediliyordu. Biz vaat etmedik ama yaptık," diye ekledi.
52. Halk Meclisi Milletvekili Tsvetomir Tsvetanov, Boyan Minkov'a bir tebrik mesajı sundu ve sağlık ile başarı diledi. Konuşmasında etkinliğin bir parçası olmaktan duyduğu memnuniyeti dile getirdi ve Bulgaristan ile Sırbistan'ın şenlikle ilgili geleneklerin korunması ve geliştirilmesi için gösterdiği çabaları vurguladı. Vidin Bölge Valisi Ognian Asenov da Belogradçik Belediye Başkanı'na bir tebrik mesajı takdim etti.
"Bugün bu geleneksel şenliğin açılışında bulunmaktan büyük mutluluk duyuyorum. Belogradçik Belediye Başkanı'nın dediği gibi, değişimi kendiniz görüyorsunuz. Şunu rahatlıkla söyleyebilirim ki yürütme erki bu projeyi gecikmeden sonuna kadar götürme konusunda kararlıdır," dedi Asenov.
Asenov, etkinliği dostluk, iyi komşuluk, birlik ve umut şenliği olarak nitelendirdi. "Bütün bunlar var olduğunda sınırlar gereksizdir. Organizatörlere, amatör sanatçılara ve emeğiyle bu şenliğin gerçekleşmesine katkıda bulunan herkese teşekkür ediyorum," diye ekledi.
Ayrıca 52. Halk Meclisi milletvekilleri Liliya Dimitrova ve Lyuben Ivanov adına tebrik mesajları okundu. Sınırın iki yakasından resmî konuklar arasında Milletvekili Tsvetomir Tsvetanov, Vidin Bölge Valisi Ognian Asenov, Vidin Gümrük Bürosu Müdürü Angel Georgiev, Belogradçik Sınır Polisi Müdürü Komiser Dimitar Dimitrov, Ruzhintsi Belediye Başkanı Aleksandar Aleksandrov, Rahip Nikola Pantiç, Bulgaristan'ın Niş Başkonsolos Yardımcısı Aleksandar Gançev, Milletvekili Branislav Yosifovich, Turizm Örgütü Müdürü Yelena Kinçer ve Gümrük Müdürü Tina Stoyanoviç yer aldı. Organizatörler zengin bir kültür programı hazırlamıştı. Sahneye Bulgaristan ve Sırbistan'dan çok sayıda folklor ve dans topluluğu çıktı; Kadı Boaz Geçidi'ni müzik, gelenek ve sınırsız dostluğun buluşma noktasına dönüştürdüler.
